Dieser Strich verbindet also nicht, er trennt viel eher.

Was trennt er?

Er trennt zwei Wortbausteine.

Wozu trennt er sie?

Um das Wort, das aus diesen Bausteinen zusammengesetzt ist, verständlicher zu machen.

Es ist also wieder einmal eigentlich ganz einfach: Dieser Strich verbindet nicht zwei separate Wörter, er trennt zwei verbundene Wörter. Oder anders gesagt: Die Alternative zu diesem Strich ist nicht die Getrenntschreibung, sondern die Zusammenschreibung.

Die Idee zu diesem Beitrag kam mir übrigens, als ich vor dieser Kaffeemaschine auf meine Schale* wartete:

Kaffee Becher ist ein Fall für den Strich! Denn Kaffee Becher ist sowieso falsch. Man könnte allenfalls Kaffeebecher sagen, oder dann eben nach Einsetzen des Striches Kaffee-Becher. Oder Milch-Becher oder Cappuccino-Becher oder Latte-macchiato-Becher**. In jedem Fall geht es bei jedem der vier Begriffe um 1 Wort. Und Kaffeebecher ist 1 Wort.

Ob man nun einen solchen Strich setzt oder die Wortbausteine zusammenschreibt, entscheidet sich an zwei Faktoren:

1. Grammatik: Mit dem Setzen eines Bindestriches kann man den Bau eines zusammengesetzten Wortes sichtbar machen. Das kann manchmal wichtig sein. So ist bei Geisterkenntnis nicht klar, ob Geist-Erkenntnis oder Geister-Kenntnis gemeint ist (Beispiel von Heuer).
2. Lesbarkeit: Der Bindestrich kann dem Leser helfen, unübersichtliche Schriftbilder leichter zu erfassen. Er wird daher spätestens dann gesetzt, wenn ein Wort aus mehr als drei Wörtern zusammengebaut ist. Wie zum Beispiel: Kirchgemeindeversammlungs-Protokoll.

Diese beiden Faustregeln zwingen zum Schluss, dass es auf meiner Kaffeemaschine Kaffeebecher und Milchbecher heissen sollte. Den Cappuccinobecher würde ich aus Gründen der Lesbarkeit mit einem Strich versehen: Cappuccino-Becher. Für den beliebten Latte macchiato müssen wir sogar zwei Striche bemühen. Da Latte und macchiato zwei Wörter sind, ist die Zusammenschreibung mit Becher kein Thema. Es heisst also richtig Latte-macchiato-Becher.

Man spürt: Es ist ein bisschen Gefühlssache. Das ist schön, weil es das in der Rechtschreibung nicht sehr häufig gibt und weil es zur Jahreszeit passt.

* “Schale” sagen wir Schweizer zum Milchkaffee. Es soll mich aber jetzt bitte niemand fragen, weshalb. Ich weiss es nicht – obwohl spätestens seit dem letzten Beitrag kein Zweifel mehr daran bestehen kann, dass ich ein wahrer Schweizer bin.

** Gemäss Duden ist macchiato in Latte macchiato klein zu schreiben. Weshalb auch nicht?

• Zusammen schreiben: Hier ist zusammen gleichbedeutend mit gemeinsam. Es geht also um Gruppenschreiben – wobei die Vorstellung des gemeinsamen Schreibens vielen womöglich gar nicht so angenehm ist. Leichter fällt es uns wahrscheinlich, zusammen zu essen und zu trinken und natürlich zusammen zu lachen. In jedem Fall wird das Adverb zusammen getrennt vom Verb geschrieben. Es erfüllt seine normale Funktion als Adverb und ergänzt die Aussage des Verbs mit einem Hinweis darauf, wie die genannte Tätigkeit geschieht. Zusammen nämlich.
• Zusammenschreiben: Hier ist das Adverb zusammen eine feste Verbindung mit dem Verb schreiben eingegangen und bildet mit ihm ein neues Wort mit einer neuen Bedeutung. Bei zusammendrücken ist dasselbe passiert, und niemand wird behaupten, eine leere PET-Flasche zusammenzudrücken sei dasselbe, wie zusammen eine leere PET-Flasche zu drücken. Oder einen Schrank zusammenzubauen dasselbe, wie zusammen einen Schrank zu bauen.

Um zu entscheiden, ob nun Getrennt- oder Zusammenschreibung richtig ist, kann die Betonung eines Wortes Hilfe bieten. Ist der erste Teil des zweiteiligen Ausdrucks betont, wird in der Regel zusammengeschrieben. So zum Beispiel zusammenbauen oder gutschreiben – und natürlich zusammenschreiben. Werden hingegen beide Wörter betont, ist wahrscheinlich Getrenntschreibung angebracht: zusammen bauen oder gut schreiben oder zusammen schreiben. Aber (leider) Achtung: Diese Regel gilt nicht immer.

Schön ist aber immerhin, dass eine Grundform (ein Infinitiv), die aus einem Wort besteht, auch dann am Stück geschrieben wird, wenn sie als Infinitiv mit zu erscheint. Wenn man sich einmal fürs Zusammenschreiben entschieden hat, darf man also dabei bleiben:

Es lohnt sich, zusammenzuschreiben, was zusammengehört.